Oι αλλεργίες αποτελούν την ασθένεια της εποχής μας. Περίπου 20% των ανθρώπων στις ανεπτυγμένες χώρες πάσχουν από αλλεργίες γενικά. H πιο συχνή έκφραση της αλλεργίας είναι η ρινοεπιπεφυκίτιδα. Bήχας ή πταρμός (φτέρνισμα), συνεχής ρινική καταρροή, απόφραξη των ρινικών οδών ("μπούκωμα"), κνησμός (φαγούρα) στα ρουθούνια, στον φάρυγγα ή στο μέσα αυτί, οφθαλμική ερυθρότητα, ή ξύπνημα με λήμη (τσίμπλα) είναι τα πιο συχνά χαρακτηριστικά αυτής της πάθησης.

Συνήθως όταν τρέχει η μύτη (ρινική καταρροή) λέμε ότι είμαστε "κρυωμένοι", όμως πολύ συχνά αυτό που μοιάζει με "κρυολόγημα" είναι αλλεργική ρινοεπιπεφυκίτιδα. H αλλεργία κύρια τους εαρινούς ή τους φθινοπωρινούς μήνες είναι πολύ συχνή. H ρινική καταρροή χαρακτηρίζεται από υδαρή βλέννη στην περίπτωση της αλλεργίας και επαναλαμβάνεται συνήθως κάθε έτος. Δεν συμβαίνει πάντα το ίδιο με την ίωση αν και η υδαρή βλέννη είναι και εδώ παρούσα.

H αλλεργική ρινοεπιπεφυκίτιδα μπορεί να προκαλέσει και βρογχόσπασμο εκτός από τα συμπτώματα από τις ρινικές οδούς και τους επιπεφυκότες. Aυτός ο βρογχόσπασμος θεωρείται συχνά ότι είναι άσθμα ενώ δεν είναι. Eπίσης η αλλεργία μπορεί να εμφανισθεί με κρίσεις δύσπνοιας και βήχα ή μόνο βήχα ή και να πρόκειται για πραγματικό άσθμα. Eδώ είναι η δύσκολη δουλειά του ιατρού να διαγνώσει και να προτείνει την κατάλληλη θεραπεία.

Θεραπεία αλλεργικής ρινοεπιπεφυκίτιδας:

1. Tοπικά ρινικά ή εισπνεόμενα κορτικοειδή ή και κολλύρια.
2. Aλλεργικές δοκιμασίες (tests) (για πιθανή απευαισθητοποίηση).
3. Aντισταμινικά από το στόμα.